El investigador colombiano Manuel Elkin Patarroyo inauguró las Jornadas de la Ciencia

El premio príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica, Manuel Elkin Patarroyo, abrió las Jornadas Educativas de la Ciencia. El creador de la vacuna contra la malaria ofreció una conferencia titulada ‘La vacuna contra la malaria, un proyecto de vida’. La talla del personaje representó un acontecimiento cultural y científico de primer orden para la ciudad de Parla - El I.E.S. Parla II cambia su nombre por el del médico sudamericano por votación popular

La concejalía de Educación del Ayuntamiento de Parla ha organizado dentro de las distintas programas que prepara este área sobre temas de interés para el colectivo educativo, las Jornadas Educativas de la Ciencia. "Queremos crear un espacio de difusión de la cultura científica y la investigación actual, un espacio que estimule el interés y la curiosidad por la ciencia a través de la observación, la experimentación y el análisis", explicó el concejal de Educación, Mariano Sánchez. El comienzo de las jornadas fue el martes 25 con el acto inaugural a las 17’30 horas en la Casa de la Cultura, recinto en el que estuvieron presentes el alcalde de Parla, Tomás Gómez, el director del área territorial Madrid-Sur y el premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica, Manuel Elkin Patarroyo. A continuación el prestigioso doctor en medicina y cirugía, creador de la vacuna contra la malaria y fundador del Instituto de Inmunología del Hospital San Juan de Dios de Bogotá ofreció la conferencia titulada ‘La vacuna contra la malaria, un proyecto de vida’. Nacido en Colombia, Patarroyo estudió medicina en la Universidad Nacional de Bogotá y completó sus estudios en Estados Unidos. Su interés por la investigación biomédica le llevó a crear un laboratorio que será el germen del posterior Instituto de Inmunología, donde se desarrollará su principal actividad hasta conseguir la vacuna contra la malaria.

Sus trabajos de laboratorio le permiten descubrir un primer prototipo de vacuna, a base de la combinación de varias proteínas sintetizadas mediante un proceso denominado SPf66. Con ello, Patarroyo no sólo halla un principio capaz de prevenir el contagio de la enfermedad, sino que descubre también un procedimiento para desarrollar íntegramente en laboratorio una vacuna. Aunque la eficacia de la vacuna contra la malaria no es efectiva al cien por cien, los resultados permiten albergar grandes esperanzas acerca de la erradicación definitiva de la enfermedad, más aun cuando nuevas líneas de investigación en curso terminen por perfeccionarla. El científico colombiano se negó a ceder o vender la patente de su vacuna a las multinacionales farmacéuticas, consciente de que esto elevaría considerablemente el precio del producto final y perjudicaría especialmente a los más desfavorecidos, aquellos a quienes va dirigida. Consecuentemente, donó su descubrimiento a la Organización Mundial de la Salud.